Con un Lionel Messi líder en lo futbolístico y lo temperamental, la Selección argentina se encuentra entre los cuatro mejores equipos del mundo luego de un arduo camino que se inició con la derrota ante Arabia Saudita.
Desde entonces, encadenó triunfos ante México (2-0), Polonia (2-0), Australia (2-1) y Países Bajos por penales en cuartos de final, que terminó con tumultos por tensiones previas y provocaciones durante un juego mal dirigido por el español Antonio Mateu Lahoz.
La última vez que la Selección argentina jugó la final de una Copa del Mundo fue en el Mundial Brasil 2014. El equipo dirigido entonces por Alejandro Sabella perdió ante Alemania por 1-0 en tiempo suplementario.
Misma situación se había dado en el Mundial Italia 90 cuando la Selección argentina de Carlos Bilardo cayó ante Alemania por un penal sancionado por el árbitro mexicano Edgardo Codesal.
De las tres veces anteriores que la Selección argentina llegó a la final, ganó en el Mundial 78 y en el Mundial 86, y perdió la final de la edición del Mundial en 1930.
Los antecedentes de Croacia en Mundiales
Croacia, por su parte, participó en seis mundiales y busca llegar a la final tras la derrota de hace cuatro años cuando fue vencida por Francia por 4-2 en el Mundial de Rusia 2018.
La Selección de Croacia mantiene la base de aquella edición, con el veterano Luka Modric, de 37 años, como referente indiscutido.
Parte de su campaña en el Mundial Rusia 2018 fue la goleada de Croacia por 3-0 ante Argentina en primera ronda.
La Selección argentina y Croacia se habían cruzado en la fase de grupos del Mundial Francia 98, donde fue victoria por 1-0 a favor de la «Albiceleste».
Los croatas, junto a los marroquíes, con quienes compartieron la zona en Qatar, no perdieron ningún partido en lo transcurrido de este Mundial y llegan a la semifinal con respeto bien ganado tras eliminar por penales a Brasil, uno de los máximos candidatos, con una gran actuación de su arquero Dominik Livakovic.
Por esa vía también sacaron a Japón en octavos, instancia a la que se clasificaron tras defender el segundo puesto del Grupo G ante Bélgica (0-0) en la última fecha.
El entrenador Zlatko Dalic conserva una misma estructura desde el inicio de la competencia, por lo que no se esperan demasiados cambios en la formación.
Argentina vs Croacia: probables formaciones
Lionel Scaloni no podrá contar con dos jugadores suspendidos: los laterales Gonzalo Montiel y Marcos Acuña, quien dejará su lugar para el ingreso de Nicolás Tagliafico.
En cambio sí tendrá disponibles al mediocampista Rodrigo De Paul y al delantero Ángel Di María, quienes mejoraron de sus molestias físicas, según adelantó en la conferencia de prensa previa a la semifinal.
En caso jugar desde el arranque, «Fideo» desplazará al defensor Lisandro Martínez y obligará a una modificación del dibujo táctico, de 5-3-2 a 4-3-3.
- Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Julián Álvarez y Ángel Di María. DT: Lionel Scaloni.
- Croacia: Dominik Livakovic; Josip Juranovic, Dejan Lovren, Josko Gvardiol y Borna Sosa; Luka Modric, Marcelo Brozovic y Mateo Kovacic; Mario Pasalic, Andrej Kramaric o Bruno Petkovic e Ivan Perisic. DT: Zlatko Dalic.
Argentina vs Croacia: datos del partido
- Día: martes 12 de diciembre
- Hora de inicio: 16.
- Árbitro: Daniel Orsato (Italia)
- Asistentes: Ciro Carbone (línea 1), Alessandro Giallantini (línea 2)
- VAR: Massimiliano Irrati.
- Estadio: Lusail.
- Televisa: TV Pública, TyC Sports y DSports.
