La Sala Penal del Superior Tribunal de Justicia de Chubut resolvió que la causa contra el jefe del Grupo Especial de Operaciones Policiales (Geop), Cristian Soto, vuelva a «fojas cero». Soto está acusado de presunta responsabilidad en la muerte de Martín Alejandro «Tino» John, un productor rural con problemas psiquiátricos, abatido en un procedimiento policial el 27 de mayo de 2021 en la comarca andina.
Oscar Romero, abogado defensor de Soto, expresó que la decisión del Superior Tribunal es un fallo ejemplar, ya que reconoce que la apertura de la investigación no estaba debidamente fundamentada. Según Romero, la importancia del fallo radica en que los actos procesales pueden ser impugnados desde la primera instancia.
Romero recordó que la defensa se había opuesto a la apertura de la investigación porque aceptarla implicaba admitir un procesamiento por «homicidio culposo» y desobediencia, mientras que había otro imputado por un delito doloso en la misma causa. El juez de primera instancia había decidido que esta cuestión debía discutirse con la causa en marcha, pero la defensa apeló, logrando que el máximo tribunal provincial fallara a su favor.
Con este fallo, el proceso contra Soto deberá reiniciarse desde su etapa inicial, lo que reabre el debate sobre las responsabilidades en la muerte de John durante el operativo policial.
