La semana pasada, científicos del CENPAT realizaron el primer censo aéreo de la temporada de
ballenas 2023, un estudio que se realiza desde fines de la década del 90 en el que se puede
establecer las tasas de crecimiento poblacional y calcular los picos de máxima cantidad de
individuos, cuántos entraron, en qué tiempo y cuando se fueron, entre otros.
En este primer vuelo participaron la investigadora María Constanza Marchesi y los becarios
Virginia Tortolini y Santiago Fernández, todos pertenecientes al Laboratorio de Mamíferos
Marinos del Centro para el Estudio de Sistemas Marinos (CESIMAR-CONICET).
“Salimos desde el Aeropuerto de Madryn, vamos hacia el sur, más precisamente a la
desembocadura del Río Chubut, donde el piloto se mantiene a una altura aproximada de 200
metros y a 500 de la línea de costa. Ahí empezamos a costear y, luego de 620 kilómetros,
llegamos hasta Puerto Lobos, bordeando todos los golfos y la caleta”, cuenta Santiago
Fernández.
En este primer censo aéreo de la temporada se contabilizó un total de 1237 ejemplares, de
las cuales 320 eran madres con igual número de crías, 597 eran individuos solitarios, de los
cuales 99 formaban parte de grupos de cópula. Respecto al primer censo del año pasado,
también realizado un 13 de julio, se registraron 206 ballenas más, aunque los especialistas
aseguran que no se trata de un número significativo.
De todas maneras, Fernández explica que llamó la atención el hecho de encontrar “muchos
individuos solitarios en la costa externa, en el tramo que va desde Rawson hasta el Golfo
Nuevo y, sobre todo, desde la desembocadura del Golfo San José hasta Puerto Lobos”.
Los siguientes vuelos serán a mediados de septiembre y por último a mediado de noviembre. A
partir de la información obtenida de los tres vuelos, los investigadores podrán determinar
aspectos como el momento de mayor cantidad de individuos en el área. Desde el Laboratorio
de Mamíferos Marinos agradecen a la Cámara Patagónica de Empresas de Avistaje de Ballenas
y Fauna Marina (CAPEA) y al Aeroclub de Puerto Madryn por la colaboración para realizar el
censo.
