Ecuador inició la quinta participación mundialista con una convincente tarea ante los qataríes con tantos de Enner Valencia, aunque quedó rondando en el ambiente la poca diferencia que logró en el marcador ante un rival muy limitado y tomando en cuenta que el saldo de goles puede ser importante.
El equipo sudamericano, que cuenta como titular con el arquero argentino nacionalizado ecuatoriano Hernán Galíndez, es muy potente en el aspecto físico y cuenta como figuras al zaguero Piero Hincapié, quien estuvo en Talleres de Córdoba y hoy juega en el Bayern Leverkusen alemán, y mediocampistas con buen pie como Gonzalo Plata, del Valladolid español, y el mismo Moisés Caicedo del Brigthon inglés y compañero del argentino Alexis MacAllister.
En cuanto a la ofensiva, Valencia, del Fenerbahce turco, marcó un doblete ante los locales y llegó a cinco tantos (máximo goleador de Ecuador en los Mundiales, había hecho tres en Brasil 2014), confirmándose que jugará tras sufrir un eleve esguince en la rodilla izquierda.
Países Bajos, con el histórico Louis Van Gaal como entrenador, quien ya avisó que se retirará tras el mundial, intentará respetar el estilo «orange» con mucha dinámica, escasa rigidez táctica, variantes ofensivas con mediocampistas con poder de gol y mucha llegada por las bandas.
No deslumbró el equipo neerlandés ante Senegal, ganó con goles de Cody Gakpo y Davy Klaassen en los últimos seis minutos y sufriendo.
Ecuador jugará ante un rival calificado y el propio Alfaro lo asume al expresar: «Es un partido en donde se piensa que se puede sufrir una derrota, como pasa en eliminatorias contra Argentina y Brasil. No tenemos nada que perder y todo por ganar porque ellos vienen a ser campeones del mundo».
Países Bajos intentará imponerle un ritmo intenso, mientras Ecuador deberá buscar la máxima posesión, presionar y usufructuar las pocas chances de se le presenten para dar otro golpe en el Mundial de Qatar 2022.
Probables formaciones
Países Bajos:
Andries Noppert; Denzel Dumfries, Matthjis de Ligt, Virgil van Dijk, Nathan Ake y Daley Blind; Steven Berghuis, Cody Gakpo y Frenkie de Jong; Vincent Janssen o Mephis Depay y Steven Bergwijn. DT: Louis van Gaal.
Ecuador:
Hernán Galíndez; Angelo Preciado, Félix Torres, Piero Hincapie y Pervis Estupiñan; Gonzalo Plata, Jhegson Méndez, Moisés Caicedo y Romario Ibarra; Enner Valencia y Michael Estrada. DT: Gustavo Alfaro.
Cancha: Estadio International Khalifa, en Doha. – Árbitro: Mustapha Ghorbal (Argelia).
Horario: 13 de Argentina.
